Valor (publicado em 11/06/2021)
Ignorar a destruição criativa levará o Brasil a continuar na trilha de mediocridade
A pandemia de covid-19, e seu impacto econômico-social, tem
suscitado muitos debates sobre o futuro da economia brasileira. Se o desempenho
relativo do PIB brasileiro, nos anos da pandemia, 2020 e 2021, deve ser
razoável, no contexto regional, a performance acumulada desde 1980 é bastante
sofrível.
É forçoso enfrentar nossos problemas sociais, que pioraram
com a pandemia, mas não podemos descuidar da geração de riqueza. Nesse
contexto, é extremamente bem-vinda a publicação de um livro que traz
contribuições fundamentais para repensarmos o crescimento, sob o paradigma da
inovação. Trata-se da obra “Le Pouvoir de la destruction creátrice” (O poder da
destruição criativa), publicada na França em 2020 e traduzida para o inglês no
ano corrente.
Ignorar a destruição criativa levará o Brasil a continuar
na trilha de mediocridade em que se encontra desde 1970
O trabalho, escrito por Philippe Aghion (professor do
Collège de France e da London School of Economics), Céline Antonin (Collège de
France e Sciences Po em Paris) e Simon Bunel (INSEE e Banque de France), oferece
uma visão otimista e criativa sobre o futuro do capitalismo, e discute temas
que deveriam ter alta relevância em nosso debate.
A proposição central dos autores é que o motor do
crescimento capitalista está no processo de destruição criativa, no qual novas
inovações surgem e tornam as tecnologias existentes obsoletas, novas firmas
entram em cena e competem com firmas existentes, novos empregos e atividades
emergem e substituem os existentes. Essa observação, que remete à contribuição
fundamental de Schumpeter, indica que a renovação e reprodução do capitalismo,
que têm gerado uma prosperidade sem precedentes nos últimos 250 anos, não vai
ocorrer sem riscos, convulsões e transformações. Cabe ao Estado atuar para
mitigar o desconforto social causado pelo processo de destruição criativa – mas
não para sufocá-lo.
Aghion e os coautores apresentam uma enfática defesa da
sociedade aberta – na qual o Legislativo e o Judiciário são independentes do
Executivo, e todos são ativamente monitorados pela sociedade civil organizada –
como o ambiente que viabiliza as inovações e favorece o crescimento, em
especial aquele que se dá na fronteira tecnológica, e não na absorção de
tecnologias já existentes. É o ambiente arejado da democracia que impede que
governos sejam capturados por interesses específicos.
O trabalho merece atenção na íntegra, mas três capítulos
parecem especialmente relevantes para a atual conjuntura brasileira, e tratam
da armadilha da renda média, do papel da industrialização e da inovação verde.
A experiência econômica mundial nos últimos 50-100 anos
mostra diversas economias que saíram de situação de pobreza, cresceram muito
rapidamente, até atingirem um patamar de renda média na escala global, e depois
entraram em estagnação – a renda per capita brasileira, por exemplo, era 11% da
americana em 1950, cresceu rapidamente por um quarto de século, mas tem
oscilado entre 20% e 30% desde meados dos anos 1970. Caem na armadilha aquelas
economias que não conseguem, ou não tentam, fazer a transição do crescimento
por emulação para o crescimento por inovação.
A causa é o poder e influência das indústrias existentes,
que conseguem bloquear a entrada de novas firmas em seus mercados, bem como
frear reformas que permitam o aumento da competição – nossa secular e deletéria
predileção pelo protecionismo comercial, que continua nos dias de hoje, tem
desempenhado esse papel.
Outra provocação de Aghion e seus coautores, é refletir se
faz sentido, para o estágio atual do desenvolvimento mundial, esperar que todos
os países que logrem escapar da armadilha da renda média o façam através da
industrialização. A emergência da economia digital tende a viabilizar
estratégias de desenvolvimento menos dependentes da indústria pesada. Tais
estratégias devem, por sua vez, permitir que se concilie crescimento econômico
acelerado com proteção do meio ambiente. Crescimento liderado pelo setor de
serviços tende a ser menos poluente do que processos de desenvolvimento em que
a indústria pesada tem maior relevância.
Além de ser o motor do crescimento, a inovação, na visão dos
autores, vai permitir conciliar continuidade do crescimento da economia mundial
com preservação do meio ambiente. A “inovação verde” merece um capítulo do
livro. Tal inovação verde, conquanto desejável do ponto de vista da sociedade,
pode não ser o caminho natural para empresas que têm trajetória de sucesso em
outras tecnologias – não é à toa que a inovação dos carros elétricos não partiu
das grandes montadoras estabelecidas (o efeito que os economistas chamam de
path dependence) e sim de start-ups. Da mesma forma, a grande pioneira no
desenvolvimento da vacina para covid-19, com tecnologia inovadora, foi a
farmacêutica alemã BioNTech, fundada em 2008.
Para corrigir essa tendência natural, o Estado pode atuar,
no caso da inovação verde, por meio de taxas de carbono e subsídios para
pesquisa e desenvolvimento em tecnologias sustentáveis. Aghion e seus coautores
defendem um Estado atuante, que apoie a inovação, em especial em empresas
novas, e não a política industrial defensiva e voltada para a preservação de
indústrias tradicionais, que tem, com poucas exceções, caracterizado esse tipo
de esforço no Brasil.
O livro de Aghion tende a desagradar tanto aqueles que
acreditam em um laissez-faire puro e duro, que nunca chegou a ser implementado
por aqui, quanto aqueles, muito mais numerosos em nosso país, que ainda se
apegam a estratégias de desenvolvimento centradas no Estado e no protecionismo,
que vêm dando errado há algumas gerações. Nem por isso suas propostas devem ser
desconsideradas. Ao contrário, ignorar o poder da destruição criativa levará o
Brasil, no que se refere ao crescimento econômico, a continuar na trilha de
mediocridade em que se encontra desde 1970. Esse pode ser até o caminho mais
fácil e conveniente, do ponto de vista político, mas muito pouco inspirador
para quem almeja viver um dia em um país mais próspero.
Esta coluna não é sobre o seu tema preferido, os dilemas e dificuldades da política fiscal brasileira, mas é dedicada a Ribamar Oliveira, grande repórter do Valor e um dos expoentes de nosso jornalismo econômico.
Link da publicação: https://valor.globo.com/opiniao/coluna/crescimento-e-inovacao.ghtml
As opiniões aqui expressas são do autor e não refletem necessariamente as do CDPP, tampouco as dos demais associados.
