No início do ano, foi publicada uma
excelente biografia de Frank Ramsey, um cientista ligado à Universidade de
Cambridge, que em sua curta vida de apenas 27 anos deixou contribuições
marcantes nos campos da filosofia, da matemática e da teoria econômica. Na
economia, uma de suas contribuições foi uma modelagem matemática que permitiu
responder à pergunta: “Quanto a sociedade deve poupar para favorecer as
próximas gerações?”. Quanto mais deixarmos de consumir no presente, mais
investiremos elevando o produto, o consumo e o bem-estar das populações no
futuro. Para responder qual é a distribuição ótima entre as gerações, os
economistas contemporâneos incluem uma taxa de desconto para trazer a valor
presente o consumo das gerações futuras. Taxas de desconto mais elevadas
favorecem um consumo maior da geração presente, e planejadores que dão um peso
elevado ao bem-estar das gerações futuras preferem taxas de desconto mais
baixas. Ramsey tinha um profundo senso ético e grande apreço pelo bem-estar das
próximas gerações, o que o levou a utilizar uma taxa de desconto nula, dando
peso igual a todas as gerações.
Em um horizonte bem mais curto do que o
de uma geração, a pandemia impõe aos governos uma escolha semelhante. A adoção
do afastamento social poupa vidas à custa de uma recessão no presente, cujos
efeitos são parcialmente atenuados por medidas que impeçam a quebra de empresas
e compensem a queda de renda dos menos favorecidos, em troca de um crescimento
mais vigoroso adiante. No outro extremo, o afastamento social é abolido na
esperança de evitar uma recessão no presente, porém à custa de um enorme número
de mortes e de menor crescimento futuro. Se o governante responsável pela
decisão tiver respeito pelo futuro do país, decidirá como se tivesse uma taxa
de desconto baixa ou mesmo nula, respeitando as recomendações dos cientistas e
optando por um isolamento social mais rígido. Mas se o objetivo for manter sua
popularidade elevada no curto prazo para favorecer sua reeleição, atirará às
urtigas o futuro do país usando uma taxa de desconto muito alta.
Sempre acreditei que os estadistas têm
taxas de desconto bem menores do que populistas, e minha convicção cresceu
ainda mais ao ouvir o discurso de Boris Johnson quando deixou o hospital curado
do coronavírus. Tendo inicialmente manifestado dúvidas com relação à eficácia
do afastamento social e sido criticado fortemente por esse erro, não hesitou em
curvar-se humildemente às evidências dos cientistas do Imperial College of
London, voltando atrás em sua posição e decretando a continuidade do
afastamento social em todo o território inglês. Como um excelente biógrafo de
Churchill, não pode ser surpresa que tenha feito o discurso típico de um
estadista, conclamando o povo à união na guerra contra o vírus. Boris Johnson
viu a cara da morte e reduziu sua taxa de desconto para um nível muito mais
baixo do que a de populistas de direita, dos quais Trump é um exemplo que é
imitado por Bolsonaro.
Em um momento difícil como este, é
natural que no Brasil haja divergências. Empresários que construíram suas
empresas com o duro trabalho de décadas temem perdê-las ou a duras penas ter de
reconstruí-las. Pessoas humildes em cujas casas pobres vivem inúmeros
familiares perderam sua renda, passando a viver de transferências do governo.
Nos dois casos, a tentação é atribuir a culpa ao distanciamento social e,
quando cai o número de mortes, ambos lutam para que este acabe, sem se dar
conta que a queda do número de mortes é a consequência do afastamento ocorrido
anteriormente. A experiência do Japão e de Cingapura mostraram que é um erro
abandonar precocemente a quarentena. Caberia ao governo explicar à sociedade a
inevitabilidade da quarentena, trabalhando em um protocolo de saída que evite
um aumento do contágio, e não se acovardando em tomar as medidas compensatórias
que reduzam o custo durante o período de isolamento.
Mas não temos na Presidência um estadista, e sim um populista que, obcecado pelo objetivo de reeleger-se, tem uma taxa de desconto muito elevada, desprezando as consequências de seus atos sobre o futuro do País. Em vez de seguir o exemplo de Boris Johnson, reconhecendo humildemente seus erros e buscando unir os cidadãos, a intolerância e o radicalismo de Bolsonaro o levam a agredir todos os que divergem de suas ideias. Em vez de unir o País, ele o divide, com consequências muito negativas para o presente e para o futuro.
Fonte: Estado de SP
As opiniões aqui expressas são do autor e não refletem necessariamente as do CDPP, tampouco as dos demais associados.
